Denne måneden jobbet vi med en norsk startup som nettopp hadde sikret seg betydelige investeringer fra en internasjonal venture capital-fond for å bygge en digital plattform med AI-funksjonalitet. Som mange moderne startups kjørte de alt i skyen, med fokus på rask utvikling og funksjonalitet. Men da vi gjorde en sikkerhetsvurdering av selve applikasjonen deres, fant vi et åpent API som ikke hadde tilstrekkelig tilgangskontroll. En angriper kunne enkelt hente ut sensitiv kundedata uten autentisering.

Applikasjonen selv var inngangsporten. Det spilte ingen rolle at infrastrukturen kjørte hos en skyleverandør med god sikkerhet når feilen lå i koden de selv hadde skrevet.

For en startup med friske investeringsmidler og store vekstambisjoner, ville et sikkerhetsbrudd på dette stadiet vært katastrofalt. Ikke bare omdømmemessig, men også juridisk og økonomisk. Investorene hadde satset på teknologien og forretningsmodellen, og et sikkerhetsbrudd ville undergrave all tillit før de i det hele tatt hadde rukket å etablere seg i markedet.

Dette er den nye virkeligheten: angripere går ikke lenger primært etter nettverket ditt. De går etter applikasjonene dine.

Hvorfor moderne startups har en annen sikkerhetsprofil

Når vi møter moderne startups og skyvrige virksomheter, ser vi et mønster som er fundamentalt annerledes enn tradisjonelle selskaper.

De har ikke datasentre. De har ikke brannmurer de selv administrerer. De har ikke komplekse nettverksarkitekturer. Alt kjører i Azure, AWS, eller Google Cloud. Utviklingen skjer raskt. Nye funksjoner rulles ut ukentlig, noen ganger daglig. API-er kobler sammen ulike tjenester. Tredjepartsbiblioteker brukes liberalt for å akselerere utvikling.

Dette er moderne, effektiv utvikling. Men det betyr også at sikkerhet må tenkes helt annerledes.

Tradisjonell sikkerhet handlet om å bygge murer rundt nettverket. Moderne sikkerhet handler om å sikre koden og hvordan applikasjonen håndterer data. For når alt kjører i skyen og applikasjoner er tilgjengelige direkte over internett, finnes det ingen mur å gjemme seg bak.

Sårbarheter lever i koden. I hvordan API-er er designet. I hvilke tilgangskontroller som finnes eller ikke finnes. I hvordan data valideres. I hvilke tredjepartsbiblioteker som brukes og om de har kjente sikkerhetshull.

Den største feilen: sikkerhet som etterpåklokskap

Den vanligste feilen vi ser hos startups er at sikkerhet blir sett på som noe man tar tak i senere. "Vi må få produktet ut først, sikkerhet kommer etterpå."

Problemet med denne tankegangen er tredelt:

Det blir dyrt. Å bygge inn sikkerhet fra starten er billig. Å fikse grunnleggende sikkerhetsproblemer etter at applikasjonen er bygget, testet, og lansert er ekstremt dyrt. Det krever omskriving av kode, ny testing, forsinkede lanseringer. I en startup der tid er penger, kan dette være forskjellen på suksess og fiasko.

Det blir overfladisk. Når sikkerhet kommer sent, blir det ofte overfladisk. Man legger på et autentiseringslag her, krypterer litt data der, men de grunnleggende designbeslutningene som ble tatt uten sikkerhet i tankene forblir uendret. Resultatet er sikkerhet som teater, ikke faktisk beskyttelse.

Det blir ofte nedprioritert. "Vi må lansere nå, vi fikser sikkerheten i neste release." Men neste release har nye funksjoner som også må ut raskt. Sikkerhetsgjelden vokser. Til noen utnytter den.

Vi trenger en annen tilnærming: sikkerhet som en naturlig del av utvikling fra dag én.

Hvorfor vi har valgt Aikido

Det største problemet med sikkerhet i rask, moderne utvikling er at tradisjonelle sikkerhetsverktøy bremser farten. De krever at utviklere går ut av sin vanlige arbeidsflyt, logger inn på separate systemer, leser lange rapporter, og manuelt sørger for at ting blir fikset.

Dette fungerer rett og slett ikke i en startup som shipper kode daglig.

Aikido tar en fundamentalt annen tilnærming: det bygger sikkerhet inn i utviklernes eksisterende arbeidsflyt og samler all sikkerhetsinformasjon på ett sted.

Sikkerhet der utviklerne allerede er

Aikido integreres rett inn i de verktøyene utviklere allerede bruker hver dag. GitHub, GitLab, Azure DevOps. Når en utvikler skriver kode og sender den til godkjenning, scanner Aikido automatisk for sikkerhetsproblemer:

• Åpne API-er uten tilgangskontroll

• Manglende autentisering eller autorisering

• Usikker håndtering av sensitiv data

• SQL-injeksjon og andre injeksjonssårbarheter

• Hardkodede API-nøkler eller hemmeligheter i koden

• Kjente sårbarheter i tredjepartsbiblioteker

Men i stedet for å generere en lang rapport som sendes til et sikkerhetsteam (som kanskje ikke engang finnes i en tidlig startup), får utvikleren beskjed direkte i sin pull request. "Dette API-et mangler autentisering. Her er hvordan du fikser det."

Resultatet? Utvikleren fikser problemet der og da, mens konteksten er fersk. Ikke tre måneder senere når produktet er i produksjon og noen har funnet sårbarheten.

Ett dashboard for hele sikkerhetsbildet

Startups bruker typisk mange verktøy og tjenester. Kode i GitHub. Infrastruktur i Azure eller AWS. Logging og overvåkning i Datadog eller lignende. Secrets management i et eget verktøy. Hver av disse har sikkerhetsinformasjon, men den er spredt.

Aikido samler alt på ett sted. Det integrerer med alle dine eksisterende verktøy og systemer, henter inn sikkerhetsinformasjon fra alle kilder, og presenterer det på ett enkelt dashboard.

For en liten startup med kanskje 5-10 utviklere og ingen dedikert sikkerhetsperson, er dette uvurderlig. Endelig har noen (vanligvis CTO eller tech lead) faktisk oversikt over sikkerheten i hele stacken.

For investorer og styret betyr det også at de kan få rapporter som faktisk gir mening. "Vi hadde 47 kritiske sårbarheter for tre måneder siden. Nå har vi 3." Det er en rapport som viser fremgang.

Fokus på skyinfrastruktur

Siden de fleste moderne startups kjører alt i skyen, er feilkonfigurasjon av skyressurser en enorm risiko. En database som ved et uhell er eksponert mot hele internett. Et S3-bucket med kundedata som er offentlig tilgjengelig. API-nøkler med altfor brede tilgangsrettigheter.

Aikido overvåker skyinfrastrukturen din (Azure, AWS, Google Cloud) kontinuerlig og varsler om feilkonfigurasjoner før angripere finner dem. Dette er spesielt viktig i startups der utviklere ofte har brede tilganger og spinner opp ressurser raskt uten alltid å tenke på sikkerhetskonfigurasjon.

Intelligent risikoprioritering

Et annet problem med mange sikkerhetsverktøy er støy. De finner hundrevis av potensielle problemer, men mangler evnen til å si hva som faktisk betyr noe.

Aikido bruker intelligent risikoprioritering. Det ser ikke bare på hva som er sårbart, men kombinerer det med:

• Er dette faktisk eksponert mot internett, eller ligger det beskyttet internt?

• Finnes det sensitiv data her som faktisk kan kompromitteres?

• Utnyttes denne typen sårbarhet aktivt av angripere akkurat nå?

• Hvor enkelt er det å fikse?

Dette lar små team fokusere på det som faktisk betyr noe, ikke drukne i teoretiske sårbarheter som aldri vil bli utnyttet.

Tredjepartsbiblioteker under kontroll

Moderne utvikling betyr å stå på skuldrene til andre. Startups bruker massevis av open source-biblioteker og pakker. npm-pakker. Python-biblioteker. NuGet-pakker. Dette er smart og effektivt, men det betyr også at sikkerheten din er avhengig av andres kode.

Aikido overvåker kontinuerlig alle tredjepartsbiblioteker dere bruker og varsler når nye sårbarheter oppdages. "Denne versjonen av dette biblioteket har en kritisk sårbarhet. Oppdater til versjon X." Dette skjer automatisk, ikke bare når dere husker å sjekke manuelt.

Slik jobber vi med startups

Når vi hjelper en startup med applikasjonssikkerhet gjennom Aikido, forstår vi at situasjonen er annerledes enn hos etablerte virksomheter. Budsjettet er stramt. Teamet er lite. Farten er høy. Sikkerhet kan ikke bremse produktutvikling.

Dag 1: Koble til og få oversikt

Vi begynner med å koble Aikido til kundens eksisterende verktøy. GitHub, Azure/AWS, Slack. Dette tar timer, ikke uker. Aikido begynner umiddelbart å scanne og samle informasjon.

Første målet er oversikt. Hva har dere faktisk av kode, ressurser, og potensielle sårbarheter? Mange startups har ikke denne oversikten selv.

Uke 1: Fikse det kritiske

Aikido vil sannsynligvis finne noe kritisk. Et åpent API. En database eksponert mot internett. Hardkodede hemmeligheter i koden. Vi hjelper med å prioritere og fikse disse umiddelbart. Dette er brannslukking, men nødvendig brannslukking.

Måned 1: Bygge prosesser

Det viktigste vi gjør er å bygge sikkerhet inn i utviklingsprosessen. Vi setter opp regler: Kode med kritiske sårbarheter kan ikke merges før de er fikset. API-nøkler i kode trigger automatisk varsler. Nye skyressurser blir automatisk sjekket for feilkonfigurasjoner.

Vi trener teamet i hvordan de leser og handler på sikkerhetsvarsler i sin vanlige arbeidsflyt. Sikkerhet blir en del av code review, ikke noe som skjer etterpå.

Måned 3 og fremover: Kontinuerlig forbedring

Etter noen måneder har teamet bygget sikkerhet inn i sin muskelhukommelse. De tenker tilgangskontroll når de designer API-er. De sjekker biblioteker før de legger dem til. De konfigurerer skyressurser sikkert fra starten.

Aikido fortsetter å overvåke og varsle, men antall kritiske funn går ned. Sikkerhetsgjelda reduseres. Investorer og styret ser fremgang.

Hva med penetrasjonstesting?

"Men trenger vi ikke penetrasjonstesting?"

Jo, det er fortsatt verdifullt. Men tidspunktet er viktig. I stedet for å gjøre penetrasjonstesting før lansering når det er for sent å fikse store problemer, gjør vi det etter at grunnleggende sikkerhet er på plass gjennom Aikido.

Penetrasjonstesting blir da det det skal være: en validering av at sikkerheten faktisk fungerer, ikke den eneste gangen sikkerhet sjekkes.

Hva dette betyr for deg som gründer eller CTO

Applikasjonssikkerhet i en startup handler ikke om å ansette et sikkerhetsteam eller bremse produktutvikling. Det handler om å bygge sikkerhet inn fra dag én på en måte som er lett, automatisk, og faktisk fungerer med hvordan moderne utvikling skjer.

Spørsmålene du bør stille internt:

• Sjekkes vår kode for sikkerhetsproblemer før den går til produksjon?

• Vet vi om våre API-er har riktig tilgangskontroll?

• Er våre skyressurser konfigurert sikkert, eller håper vi bare på det beste?

• Har vi oversikt over hvilke tredjepartsbiblioteker vi bruker og om de har kjente sårbarheter?

• Hvis vi søker neste investeringsrunde, kan vi faktisk vise at vi tar sikkerhet seriøst?

Vi i FM CyberSecurity hjelper norske startups og skyvrige virksomheter med å bygge applikasjonssikkerhet som faktisk fungerer. Ikke som et prosjekt som tar måneder, men som noe som integreres naturlig i hvordan dere allerede jobber.

For i 2025 er applikasjonen din både ditt mest verdifulle asset og din mest sårbare inngangsdør. Og investorer vet det.